Зимой плодовый сад кажется спокойным, но именно в это время молодые яблони, груши, сливы и другие деревья могут получить серьёзные повреждения. Когда привычной пищи становится мало, мыши, полёвки и зайцы начинают объедать кору. Особенно привлекательны для них молодые деревья с тонкой и нежной корой.
Иногда последствия становятся заметны только весной, когда сходит снег. Если кора повреждена с одной стороны, дерево ещё может восстановиться. Гораздо опаснее круговое повреждение штамба: при таком «окольцовывании» нарушается движение воды и питательных веществ между корнями и кроной, и дерево может погибнуть. Именно поэтому защищать сад лучше заранее, ещё до устойчивого снежного покрова.
Какие деревья нужно защищать в первую очередь
Наиболее уязвимы молодые деревья и недавно посаженные саженцы. Их кора тоньше, поэтому грызунам легче её повреждать.
Особого внимания требуют:
- яблони и груши
- сливы, алыча и другие косточковые культуры
- молодые деревья первых нескольких лет после посадки
- растения рядом с высокой травой, зарослями и кучами растительных остатков
- деревья в садах, где зимой регулярно появляются зайцы
Мыши и полёвки обычно повреждают ствол возле самой земли или под снегом. Зайцы способны объедать кору значительно выше. При глубоком снежном покрове они легко достают до тех частей штамба и нижних ветвей, которые осенью кажутся расположенными достаточно высоко.
Самый надёжный способ — мелкоячеистая сетка
Если нужно выбрать один способ защиты плодовых деревьев, лучше всего использовать физический барьер.
Вокруг ствола устанавливают цилиндр из мелкоячеистой металлической сетки. Оптимальна сетка с отверстиями примерно 6 мм. Такая защита не мешает воздухообмену, но не позволяет мелким грызунам добраться до коры.
Сетку не следует плотно прижимать к стволу. Между корой и ограждением оставляют небольшой промежуток.
Нижний край желательно заглубить в почву примерно на 5–8 см. Это особенно важно против мышей и полёвок, которые способны пробраться под плохо закреплённую защиту.
Высоту ограждения рассчитывают не от поверхности земли осенью, а от предполагаемого уровня снега зимой. Для защиты от зайцев сетка должна подниматься примерно на 50–60 см выше максимального снежного покрова. В районах с большим количеством снега защиту делают ещё выше.
Особенно это важно для молодых яблонь: заяц, встав на плотный наст, зимой может оказаться значительно выше уровня земли.
Подойдёт ли пластиковая защита для стволов
Специальные пластиковые спирали, трубки и защитные кожухи также могут помочь, особенно на молодых деревьях. Их преимущество — простая установка.
Однако такая защита должна пропускать воздух и не должна слишком плотно обжимать ствол. Защитные кожухи необходимо периодически проверять: по мере роста дерева тесное ограждение способно натирать кору или врезаться в неё. В закрытых конструкциях также может повышаться влажность.
Поэтому для постоянной защиты предпочтительнее свободный сетчатый цилиндр.
Уберите всё, где могут зимовать мыши
Одной сеткой подготовка сада не заканчивается.
Осенью вокруг плодовых деревьев желательно скосить высокую траву, убрать сорняки, опавшие растительные остатки и другие укрытия. Мыши и полёвки предпочитают передвигаться там, где они защищены от хищников высокой травой или плотной растительностью.
University of Minnesota рекомендует осенью убирать или низко скашивать растительность примерно в радиусе 60 см от молодых деревьев.
Нежелательно также складывать рядом со штамбом толстый слой соломы или сухих листьев. Такое укрытие удобно не только корням растения, но и грызунам. Iowa State University отмечает, что растения под толстым слоем соломы или листовой мульчи чаще страдают от мышей зимой.
Древесную мульчу тоже не нужно подсыпать вплотную к коре. Между стволом и мульчей лучше оставлять свободное пространство.
Нужно ли утаптывать снег вокруг деревьев
В старых садоводческих рекомендациях часто советуют после каждого снегопада плотно утаптывать снег возле штамбов, чтобы мышам было сложнее прокладывать ходы.
Использовать этот приём можно только как дополнительный. Рассчитывать исключительно на утрамбованный снег не стоит. После новых снегопадов и оттепелей под снегом снова могут появляться пустоты и ходы.
Если на участке уже были случаи повреждения деревьев мышами, лучше сразу установить физическую защиту.
Спасут ли отпугивающие средства
В продаже встречаются специальные репелленты против зайцев и других животных. Они создают неприятный запах или вкус и могут уменьшить повреждения.
Но это скорее дополнительная защита, а не замена сетке.
Эффективность репеллентов зависит от погоды, количества осадков и наличия другой пищи. После дождя или мокрого снега некоторые составы приходится наносить повторно.
Поэтому в небольшом домашнем саду надёжнее сначала физически закрыть стволы, а отпугивающие средства использовать только при необходимости.
Что делать с мульчей
Мульча помогает сохранить влагу и защищает корневую систему, поэтому полностью отказываться от неё не нужно.
Главное правило — не создавать возле штамба толстый влажный слой, под которым смогут скрываться мыши.
У молодых плодовых деревьев мульчу лучше немного отгрести от самого ствола. Такой подход одновременно уменьшает риск повреждения коры грызунами и излишнего увлажнения корневой шейки. Для косточковых культур University of Minnesota также рекомендует держать мульчу на расстоянии от ствола.
Когда устанавливать защиту
Защитить деревья желательно осенью, до образования устойчивого снежного покрова.
Не нужно ждать появления первых следов мышей или зайцев. После того как кора уже повреждена, исправить ситуацию значительно сложнее.
Последовательность работ простая:
- Уберите траву и сорняки вокруг дерева.
- Отодвиньте мульчу от самого штамба.
- Осмотрите кору и корневую шейку.
- Установите мелкоячеистую сетку вокруг ствола.
- Заглубите или хорошо закрепите нижний край.
- Проверьте, чтобы защита была выше предполагаемого уровня снега.
- В течение зимы периодически осматривайте сад.
Даже при установленном ограждении деревья желательно проверять после сильных снегопадов. Если снег почти сравнялся с верхним краем сетки, заяц может просто перебраться через защиту.
Когда снимать защиту весной
Временные плотные обмотки и пластиковые защитные материалы весной лучше снять после окончания периода высокого риска.
Оставлять плотную обвязку на всё лето не стоит: она может удерживать влагу, перегревать ствол или со временем становиться слишком тесной. Iowa State University рекомендует зимние обмотки устанавливать осенью и своевременно убирать весной.
Свободно установленная металлическая сетка, которая не касается ствола и не мешает его росту, может использоваться значительно дольше, но её всё равно стоит периодически проверять.
Что проверить в саду перед зимой
Перед наступлением холодов достаточно пройти по участку и уделить каждому молодому плодовому дереву несколько минут.
Проверьте:
- закрыта ли нижняя часть штамба от мышей
- нет ли щели между землёй и сеткой
- достаточно ли высока защита от зайцев
- не касается ли сетка коры
- убраны ли высокая трава и сорняки
- не лежит ли вплотную к стволу толстый слой соломы, листьев или мульчи
Такая простая осенняя работа может оказаться намного важнее многих весенних обработок. Если мыши или зайцы полностью снимут кору по окружности молодого дерева, спасать его будет уже сложно.
Коротко
Для защиты плодовых деревьев от мышей и зайцев лучше всего работает не резкий запах и не случайные народные средства, а обычный механический барьер. Мелкоячеистая сетка должна закрывать нижнюю часть ствола, немного уходить в землю и подниматься значительно выше предполагаемого уровня снега.
Дополните эту защиту уборкой высокой травы и растительных остатков вокруг деревьев — и вероятность встретить весной яблоню или грушу с обгрызенной корой станет значительно ниже.
