Белокочанная капуста — одна из самых популярных овощных культур, которую выращивают практически на каждом огороде. Она ценится за высокую урожайность, богатый витаминный состав и универсальность в кулинарии. Из нее готовят свежие салаты, супы, голубцы, тушеные блюда и, конечно, квашеную капусту.
Чтобы урожай хорошо хранился всю зиму, важно правильно определить сроки уборки, аккуратно собрать кочаны и создать оптимальные условия хранения.
Когда убирать капусту
Сроки уборки напрямую зависят от сорта.
Раннеспелая капуста созревает примерно через 80–90 дней после появления всходов. Ее начинают срезать уже в конце июня или начале июля. Такие кочаны отличаются сочностью и нежными листьями, однако долго не хранятся и не подходят для квашения. Их рекомендуется использовать сразу после уборки.
Среднеспелые сорта готовы к сбору через 130–145 дней. Обычно урожай снимают в конце августа или начале сентября. Такая капуста универсальна: ее можно употреблять в свежем виде, перерабатывать и хранить несколько месяцев.
Позднеспелая капуста созревает спустя 160–180 дней. Именно эти сорта лучше всего подходят для длительного хранения и зимних заготовок. В большинстве регионов уборку проводят с конца сентября до середины октября, ориентируясь на погодные условия.
Хотя капуста хорошо переносит небольшие заморозки, длительное воздействие отрицательных температур ухудшает лежкость кочанов. Особенно опасно подмерзание после продолжительных дождей — такие кочаны часто начинают растрескиваться и быстро портятся.
Как определить зрелость кочанов
Спелая капуста легко определяется по нескольким признакам. Кочаны достигают размеров, характерных для сорта, становятся плотными и упругими. При легком сжатии они практически не деформируются. Нижние листья постепенно желтеют, а наружные приобретают характерный сизоватый оттенок.
Не стоит убирать урожай слишком рано. Недозрелые кочаны содержат меньше питательных веществ и значительно хуже хранятся. Но и затягивать с уборкой не следует, поскольку перезревшая капуста часто растрескивается и теряет свои вкусовые качества.
Как правильно собирать урожай
Примерно за две недели до уборки полив прекращают. Это делает кочаны более плотными и снижает риск растрескивания.
Урожай желательно собирать в сухую погоду. Если капуста предназначена для длительного хранения, лучше выкапывать растения вместе с корнями. При необходимости корень можно оставить полностью или укоротить после просушки.
Если хранение с корнями не планируется, кочаны аккуратно срезают, оставляя кочерыжку длиной около 3–5 см.
После уборки капусту желательно просушить под навесом в течение нескольких дней. За это время подсохнут наружные листья, а случайные повреждения станут заметнее.
Подготовка к хранению
Перед закладкой урожай тщательно сортируют. Для длительного хранения подходят только плотные, здоровые кочаны без признаков заболеваний, трещин и механических повреждений.
Поврежденную капусту лучше сразу использовать для приготовления блюд или закваски.
Удаляют только свободно прилегающие наружные листья. Несколько верхних кроющих листьев оставляют — они защищают кочан от высыхания и различных инфекций.
Оптимальные условия хранения
Лучше всего белокочанная капуста сохраняется при температуре от 0 до +1 °C и влажности воздуха около 90–95%.
При более высокой температуре кочаны начинают прорастать, а при недостаточной влажности быстро теряют влагу и становятся вялыми.
Перед закладкой урожая помещение необходимо хорошо просушить, очистить от мусора и обработать средствами против плесени и грибка. Хорошая вентиляция значительно снижает вероятность появления гнили.
Способы хранения капусты
Существует несколько проверенных способов сохранить урожай до весны.
Подвешивание
Если капуста была выкопана вместе с корнями, ее подвешивают за кочерыгу или корень так, чтобы соседние кочаны не соприкасались друг с другом. Такой способ обеспечивает хорошую вентиляцию и позволяет долго сохранять свежесть овощей.
Хранение в глине
Некоторые огородники покрывают каждый кочан густой глиняной смесью. После высыхания образуется защитная оболочка, которая уменьшает испарение влаги и надежно защищает капусту от болезней.
В ящиках
Капусту укладывают в деревянные или пластиковые ящики с вентиляционными отверстиями. Для дополнительной защиты каждый кочан можно завернуть в плотную бумагу или пищевую пленку. Это уменьшает потерю влаги и препятствует распространению гнили.
Пирамидой
При наличии просторного погреба кочаны складывают в виде пирамиды, обеспечивая между ними свободную циркуляцию воздуха. Нижний слой обычно размещают на деревянных рейках или подстилке из соломы.
В земляной траншее
При отсутствии погреба урожай можно сохранить в специально подготовленной траншее. Кочаны укладывают кочерыжками вверх, засыпают землей и дополнительно утепляют соломой, листьями или торфом.
Однако такой способ менее удобен, поскольку зимой сложно контролировать состояние урожая и доставать отдельные кочаны.
Полезные советы
Даже при идеальных условиях хранения капусту рекомендуется периодически осматривать. Если обнаружены признаки гнили или повреждения, такие кочаны сразу убирают, чтобы предотвратить распространение инфекции.
Не рекомендуется хранить белокочанную капусту рядом с фруктами, особенно с яблоками и грушами. Выделяемый ими этилен ускоряет старение овощей и сокращает срок хранения.
Заключение
Своевременная уборка урожая, правильная подготовка кочанов и соблюдение оптимальных условий хранения позволяют сохранить белокочанную капусту свежей практически до нового сезона. Если выбрать подходящий сорт, аккуратно собрать урожай и обеспечить стабильную температуру и влажность, кочаны останутся сочными, плотными и вкусными на протяжении всей зимы.
